吉他根據不同的結構和發聲原理可以大致分為木吉他（如古典吉他，鋼弦吉他）和電吉他（如標準電吉他和低音電吉他）。除低音電吉他外，其他幾種吉他使用相同的定弦方法，即從粗到細依次將各弦定為E，A，D，G，B，E。特殊情況也可以將某一弦或者全部的弦降低定音或者升高定音。如比較普遍使用的將低音E弦降低為D。各種吉他一般在琴頸上安裝有18至24個不等的音品，單弦的音域在兩個八度左右。
　　古典吉他(ClassicalGuitar)
　　是吉他演奏中藝術性最強的一種，與鋼琴、小提琴并稱世界三大古典樂器。通常以獨奏或二重奏的形式出現，一般以演奏傳統的古典音樂為主。廣泛流行于世界各地。古典吉他造型優美、典雅，指板扁平且略寬，音箱較厚。裝有三根尼龍琴弦和三根金屬纏弦（尼龍弦外纏一層細金屬絲），琴弦橫拉于共鳴箱上，用手指撥動琴弦發音。一共有19個音品，指板與音箱銜接處為12音品。音孔呈圓形，下方無擋板。面板和底板都成水平面。
　　民謠吉他(FolkGuitar)
　　最早是美國西部鄉村音樂的伴奏樂器。通常作為歌曲的伴奏形式出現，以美國西部鄉村音樂為主要演奏題材。民謠吉他比古典吉他略長，音箱較大，稜角呈方形。指板稍細，表面呈弧形。音孔比較大，下側有擋板。指板與音箱連接處是14音品（琴格）。通常裝有六根金屬弦。
　　民謠缺角吉他是其中一種現代改良形式。近年來出現的電箱兩用民謠吉他給舞臺表演者帶來了莫大的方便。
　　佛拉門哥吉他(FlamencoGuitar)
　　西班牙民族樂器。外形與古典吉他基本相同，面板上由有護板，使用尼龍弦，但音色較古典吉他硬脆。用于演奏西班牙民間音樂，節奏復雜，技巧豐富，后流傳世界各地，成為一種風格鮮明的具有西班牙民族
　　風格的世界性樂器。
　　夏威夷吉他（HawianGuitar)
　　傳統的夏威夷吉他外形類似于古典吉他，使用鋼絲弦。演奏時平放在腿上，一手持金屬滑棒按弦，另一只手帶金屬指套撥弦，音色華麗，是一種擅長表現旋律的樂器。
　　爵士吉他(JAZZGuitar)
　　同電吉他與民謠吉他，爵士琴一般都是使用帶共鳴箱的電吉他，這樣的電琴在音色調整上，音色效果靠后，成為厚重柔軟的音色。
　　電吉他
　　按照演奏類型分為無共鳴箱實體琴體與有共鳴箱音孔琴體
　　琴頸類似于民謠吉他，使用鋼絲弦，使用磁性拾音器，根據弦振動到電聲轉換的原理，然后用揚聲器放大聲波信號發聲，通過效果器可發出各種各樣豐富多彩的音色，是現代流行音樂及搖滾樂必不可少的樂器。周邊設備龐大，如效果器、放大器等。經過給類周邊設備可以使吉他出現各種不同種類的音色，可塑性強，表現力隨個人愛好而定。
　　演奏可使用撥片、滑棒等工具創造更多效果。
　　電貝斯
　　電貝斯也屬于吉他的一種,用于電聲樂隊中彈奏根音的低音吉他,其發聲原理和制作用料與電吉他相同.與電吉他不同的是電貝斯只有四根琴弦,且弦硬而粗,彈奏出的音色渾厚,沉悶.由于自身的特點,貝斯一般不被用作表現旋律.電貝斯主要負責電聲樂隊中的低聲部的演奏,是電聲樂隊中不可缺少的低音樂器.